Материалы корпусов часов: от стали до золота

Материалы корпусов часов весьма разнообразны. Это может быть и банальная на первый взгляд сталь, в которой однако кроется много интересных нюансов, и богато украшенный драгоценными камнями корпус из золота.

На каком из материалов остановить свой выбор, зависит от множества факторов: статус владельца, тип хронометра, требования к долговечности и износостойкости, эстетические предпочтения. Попробуем вместе разобраться в этом нелегком вопросе.

Преимущества стали как материала корпусов часов

Сталь – сплав железа с углеродом и другими элементами, которые призваны увеличить прочность, износостойкость, сопротивляемость коррозии и другие важные свойства конечного материала.

Сталь активно используется в промышленности. Из нее делают и детали для машин, и ювелирные украшения.

Существует множество разновидностей сплавов стали. В разных странах для их маркировки используются свои обозначения: В Европе EN, в Германии DIN, в США AISI, в Японии JIS. Но чаще всего на товарах из стали можно увидеть надпись stainless steel.

Сталь – популярный материал корпуса часов. Для производства этого аксессуара используют сплавы с маркировкой 303, 304, 316 и 316L. 316L – самая высшая категория стали. Ее еще называют хирургической. Она не вызывает аллергии, так как биосовместима с человеческим организмом. Помимо железа в состав входят хром, никель и молибден.

Корпус часов из стали обладает следующими достоинствами:

• Прочность и твердость

Как уже говорилось, сталь имеет высокую прочность. Именно поэтому из нее делают инструменты, в том числе медицинские, детали, обшивку и т. п. Повышают прочность сплава углерод, марганец, кремний и особенно молибден. В производстве часов применяют несколько видов стали. Швейцарские производители используют собирательный термин aciers для обозначения стальных деталей часов. Так, из полутвёрдых сортов делают ходовые и сжимаемые детали. Из твердых - винты, штифты и другие элементы, для которых важна повышенная твёрдость. Экстра-твёрдые материалы нужны для пружин и часового инструмента (фрез, надфилей и т. п.).

Хирургическая сталь – прекрасный материал корпуса часов. Она не содержит никель и поэтому не вызывает раздражения на коже. Помимо этого, 316L не боится внешних воздействий, не ломается, не деформируется. Конечно, ее можно поцарапать, но следы будут еле заметны.

• Химическая инертность

Этот термин означает сопротивляемость агрессивной среде. Это свойство стали обеспечивают такие элементы, как хром, никель, молибден в ее составе. С ними материал выдержит погружение в соляную, фосфорную, серную, борную, муравьиную и другие кислоты. Именно поэтому из стали делают медицинские инструменты, протезы, а также используют в химии. Количество хрома в сплаве варьируется от 13 до 26 % и зависит от назначения материала. Чем выше содержание хрома, тем прочнее сплав.

Сталь как материал корпуса часов делает этот аксессуар практически неподверженным внешним агрессивным воздействиям. Единственное, чего стоит опасаться, это веществ с абразивными частицами. Они могут лишить корпус внешней привлекательности.

• Гипоаллергенность

Как уже говорилось, сталь биосовместима с человеческим организмом и не вызывает аллергии. Частично это свойство связано с тем, что сплав не вступает во взаимодействие с внешней средой. Даже через десять лет он останется неизменным, его структура не изменится.

• Пластичность

Эта характеристика важна для производства часов. Благодаря пластичности из сплава можно изготовить практически любые детали и корпусы любой формы. Это позволяет воплощать в жизнь самые смелые дизайнерские фантазии.

Также именно пластичность позволяет полировать поверхность и восстанавливать ее первоначальный привлекательный глянцевый вид, даже если корпус часов был поцарапан.

• Красивый внешний вид

Хром не только добавляет стали прочность, но и делает ее одним из красивейших материалов корпусов часов. Из этого сплава делают ювелирные украшения и различные элементы декора. То, что изделия из стали имеют красивый внешний вид, значительно повлияло на популярность этого материала.

Титан – прочный материал для корпусов часов

Первые часы в титановом корпусе изготовила швейцарская компания IWC для немецкой армии. Ими пользовались водолазы-минёры и назывались они Ocean Bund. Эта модель до сих пор предмет желания всех коллекционеров мира. В 1982 году часы в титановом корпусе стали производиться серийно. Модель называлась Ocean 2000. В ее разработке принимали участие дизайнеры бренда Porsche. С Ocean 2000 водолазы могли опускаться на глубину до 2 000 метров.

Сейчас выбор титановых часов также широк, как и стальных, керамических и любых других. Их выпускают практически все известные бренды: Boccia, Romanson, Casio, Citizen и т. д.

При изготовлении корпуса и браслета часов используется не чистый титан, а его сплавы. Помимо этого, существуют еще карбид и нитрид титана. Это специальные напыления, которые наносятся на поверхность мягких металлов, тем самым защищая их от вредных воздействий внешней среды.

Титан как материал корпуса часов имеет следующие преимущества:

• Гипоаллергенность. Примерно 10 % населения планеты страдают от аллергии на металлы. Раздражение могут вызывать молибден, кобальт, медь и особенно никель. Все эти элементы могут входить в состав сплавов, которые в дальнейшем используются при изготовлении корпусов и браслетов часов. Признаками аллергии являются покраснение, сыпь и зуд, которые возникают на месте контакта аксессуара с кожей. Сплавы титана такой реакции не вызывают, они полностью гипоаллергенны.

• Прочность, стойкость к ударам. Чистый титан – хрупкий материал. Прочность он обретает в составе сплавов. Сплав титана твёрже стали в пять раз. Поэтому и изделия из этого материала будут более износостойкими и долговечными. Безусловно, от сильного удара на корпусе или браслете часов из титана может остаться след, однако он будет меньше, чем на других материалах.

  

• Легкость. Даже массивные, крупные титановые часы ощущаются на руке как практически невесомые. Это неудивительно, ведь сплавы из этого металла, например, в два раза легче стали. Благодаря своему малому весу аксессуары из титана не вызывают усталости рук.

• Низкая тепловодность. Это свойство обеспечивает дополнительный комфорт при носке часов. Аксессуары из титанового сплава принимают температуру человеческого тела. Поэтому их ношение в такие экстремальные температуры, как мороз или, наоборот, жара, не вызовет дискомфорта.

• Антимагнитные свойства. Электромагнитные поля от приборов, которые окружают человека (смартфоны, холодильники, микроволновки и т. п.) могут нарушать точность работы часов. Эту проблему решила швейцарская компания Ниварокс. Она разработала одноименный сплав из железа, никеля, хрома и титана, который защищал устройство от электромагнитных полей. Благодаря этому открытию многие современные хронометры имеют прекрасные антимагнитные свойства из-за того, что титан входит в материал корпуса часов.

Помимо всех перечисленных достоинств, аксессуары из титана имеют прекрасный внешний вид и устойчивость к коррозии. Они боятся только щелочной среды. Если корпус и браслет часов покрыть оксидом титана, они получат защиту от влаги, растворов солей и кислот. Если же аксессуар водостойкий, то благодаря титану с ним можно погружаться на глубину до 2 000 метров и не опасаться, что часы выйдут из строя.

Инновационный материал корпусов часов – карбон

Карбон, или углепластик, это полимерный материал, невероятно прочный, жесткий и при этом легкий. Эти свойства достигаются за счет особого переплетения нитей углеродного волокна. Карбон – отличный материал корпуса часов. Из него получаются легкие, прочные и износоустойчивые аксессуары. Первые карбоновые часы были сделаны для спецподразделения армии США. Также они использовались подводными саперами. Антимагнитные свойства таких часов играли ключевую роль в защите жизни военных.

В массовом производстве часов карбон стал использоваться как инновационный материал для спортивных моделей. Современная промышленность активно использует углепластик для изготовления самых разных часов, не только спортивных или военных. Дизайнеры и конструкторы постоянно ищут новые материалы, с помощью которых можно придать устройствам новые свойства или оригинальный, неповторимый внешний вид.

Эстетика керамики как материала корпусов часов

Керамика – относительно новый материал для изготовления часов. В производстве используются так называемые твердые сплавы, чаще всего титановольфрамовый. Он износостойкий, теплостойкий, привлекательный внешне, не боится выкрашивания. К недостаткам относятся дорогая технология производства и хрупкость материала. При резком ударе керамика может расколоться. Однако благодаря своим положительным качествам она все-таки остается популярным материалом корпуса часов. Модели из керамики выпускают такие известные бренды, как Perrelet, Rado, TechnoMarine.

Выбирая часы из этого материала, стоит учесть все их сильные и слабые стороны. О недостатках уже было рассказано ранее. Теперь остановится на преимуществах часов из керамики:

• Могут быть любого цвета. Если кому-то стальной блеск часов кажется скучным, то стоит обратить внимание на модели из керамики, ведь они могут быть всех оттенков радуги. Дизайнеры используют это качество материала при разработке ярких и позитивных часов.

• Позволяют украшать корпус и браслет камнями всех возможных форм и другими декоративными элементами.

• Керамика износоустойчива. Ее практически нельзя поцарапать. Даже при активной носке аксессуара внешние дефекты на нем не появятся. Если же все-таки это случилось, то керамику можно отполировать. Помимо этого, материал сложно сломать и разбить. При аккуратном ношении он прослужит очень долго.

• Очень легкий материал. По этому свойству превосходит даже пластик. Часы будут практически неощутимы на руке.

• Хорошая теплопроводность. Благодаря этому качеству часы будут восприниматься частью тела.

• Керамика не боится огня, воды и химикатов, поэтому ее часто выбирают даже для детей.

• Гипоаллергенный материал. Керамика не вызывает раздражения на коже. Все элементы в ее составе безопасны для человека.

• Широкий ассортимент моделей. Многие крупнейшие производители часов используют керамику. Изделия из нее получаются оригинальными, красивыми, утонченными, не похожими на другие.

Драгоценные материалы корпуса для часов

Несмотря на свою дороговизну, драгоценные металлы – тоже популярный и востребованный материал корпуса часов. Как правило, из них делают лимитированные коллекции. Часы из драгоценных металлов – больше произведение искусства, чем простой повседневный аксессуар.

Швейцарская федерация часовой индустрии подсчитала, что ежегодно в мире выпускается более 1 млрд часов. При этом доля экземпляров из драгоценных металлов не более 1 %.

Швейцария – лидер, практически монополист в производстве элитных часов. На мировой рынок она поставляет около 28 млн экземпляров. На первый взгляд кажется, что от 1 млрд часов это немного. Однако если посчитать в стоимостном эквиваленте, то получится, что Швейцарии принадлежит 50 % рынка. 2 % часов, произведенных в этой стране, изготавливаются из драгоценных металлов, чаще всего из золота. Еще 4 % состоят из золота лишь частично.

Первые золотые часы были изготовлены несколько сотен лет тому назад. В описи драгоценностей королевы Англии Елизаветы I, датируемой примерно 1600 годом, значатся «маленькие золотые часы, украшенные разноцветной эмалью одинаково с обеих сторон», «маленькие часы в кристалле, слегка украшенные золотом, с изображением ее Величества на нем».

В наши дни золото – по-прежнему популярный материал корпуса часов, хотя доступны такие аксессуары далеко не всем. Большинство таких моделей производится в Швейцарии. Около 15 швейцарских компаний делают корпуса для часов из золота. Наиболее известные из них — это Girard-Perregaux, Patek Philippe, Michel Parmigiani, Breguet, Longines, Rolex. Многие из перечисленных брендов имеют вековую историю.

Единичные фабрики до сих пор трудятся в традициях старых мастеров. Они делают всего несколько сотен или тысяч часов ручной работы в год. Крупные же производители, например, Rolex, изготавливают за тот же период несколько сотен тысяч золотых хронометров. Чаще всего в качестве материала корпуса часов используется 18-каратное золото (750 проба). В Германии, Англии и США для этих целей берут 14-каратное золото (585 проба).

Золотой корпус женских часов может весить всего 8 грамм. Однако вес корпусов от фирмы Rolex может доходить до 40 грамм. Помимо этого, золото идет на изготовление часовых браслетов. В итоге за год швейцарские производители часов тратят примерно 30 тонн золота.