OMEGA. ВСЯ ПРАВДА О КОАКСИАЛЬНОМ СПУСКЕ

Часовая микромеханика по своей сути весьма консервативна. Нет, конечно, она не стоит на месте: создаются и внедряются невиданные ранее материалы, разрабатываются и осваиваются прогрессивные технологии, существенно улучшаются итоговые характеристики часов, происходит их оснащение новыми функциями и т.д. Но обновление фундаментальных принципов конструкции и работы часового механизма – явление крайне редкое.

Пожалуй, самое фундаментальное, что есть в часовом механизме, – это спуск. Коротко освежим в памяти: узел спуска передает колебания системы «баланс-спираль» на трансмиссию, ведущую непосредственно к индикаторам на циферблате – стрелкам, дискам и т.д. и т.п. От надежности и точности спуска напрямую зависят точность, стабильность, надежность часов как таковых. В течение двух столетий абсолютно господствующим был анкерный спуск, изобретенный англичанином Томасом Мьюджем в 1754 году. А в конце ХХ века в часовом деле произошло событие, которое смело можно назвать революцией: появился новый вид спуска – коаксиальный. На данный момент эта революция не завершена, течение времени в часовом искусстве, по нашим бытовым меркам, очень неспешно. Сегодня единственной компанией, освоившей коаксиальный спуск, является швейцарская Omega.

При всех несомненных достоинствах традиционному анкерному спуску свойственны и определенные недостатки – а именно, наличие значительного числа деталей, скользящих друг относительно друга и, следовательно, требующих смазки для преодоления трения. Смазка должна быть регулярной, подобно замене масла в двигателе внутреннего сгорания. Причем, замена лубриканта в часовом механизме представляет собою гораздо более тонкую и капризную процедуру, нежели «слил – промыл – залил» для автомобильного мотора. К тому же постепенный износ смазки приводит к также постепенному, но, на конечном этапе, заметному снижению таких хронометрических характеристик, как точность и запас хода часов.

Известна легенда о диалоге короля Людовика XVI с Абрахамом-Луи Бреге. «Что вам нужно для создания идеальных часов?» – спросил монарх. «Всего лишь идеальное масло, сир!» – ответил великий мастер.

Ничего идеального нет, и положение оставалось приемлемым очень долго, ибо альтернативы не было. Но к 1970-м годам альтернатива появилась, ею стали кварцевые часы. Разразился «кварцевый кризис», едва не похоронивший часовую механику. Казалось: кому нужны дорогие, сложные, капризные механические часы, когда есть электроника – дешевая, массовая, простая, надежная, знай себе меняй батарейки. А если что-то испортилось в сведенной к минимуму системе колесиков, то проще выкинуть штампованные часы и купить новые, такие же штампованные.

Между прочим, возникла и проблема социального характера: никому не нужными становились люди, обучавшиеся профессии, впитывавшие ее от предыдущих поколений.

Но нашлись люди, сохранившие веру в микромеханику и вставшие на ее защиту. Среди них был и Джордж Дэниэлс, англичанин 1926 года рождения, настоящий гений-одиночка, работавший в своей уединенной мастерской на острове Мэн, автор монографии «Искусство Бреге», создатель нескольких моделей часов, выпущенных в единственных экземплярах (и высоко оцененных богатыми коллекционерами). Каждые из этих часов были сконструированы и изготовлены одним-единственным человеком – самим Дэниэлсом. Да-да, от начала до конца, в одиночку! Всё, включая корпуса и циферблаты! И все детали механизмов, за исключением только спиралей. Для этого ему пришлось овладеть – внимание! – 34 (прописью: тридцатью четырьмя) профессиями. Причем овладеть в совершенстве: мастер был перфекционистом во всем.

В 1974 году Дэниэлс завершил работу, без преувеличения, эпохальную: он создал принципиально новый механизм спуска – коаксиальный. Главной целью была минимизация потребностив смазке – то есть радикальное уменьшения сопротивления трения. В традиционном анкерном спуске имеет место трение скольжения, Дэниэлс же заменил его трением качения, которое значительно меньше. Это – в теории. А в «железе» указанные преимущества реализуются путем замены двухпаллетной вилки, входящей в зацепление с анкерным колесом (много трения скольжения, требуется смазка), трехпаллетной вилкой и сдвоенным анкерным колесом. Их форма и компоновка таковы, что фаза блокировки и фаза импульса разделены, а скольжение заменено качением.

В 1980 году Дэниэлс получил патент на коаксиальный спуск.

Коаксиальный калибр 2500 основывается на проверенном временем механизме Omega 1120, который, в свою очередь, действительно, базируется на «сторонней» базе – ЕТА 2892-А2. Правда, фабрика механизмов ЕТА и сама входит в Swatch Group, но дело не в этом. Спусковой узел настолько важен, а коаксиальный спуск настолько отличается от анкерного, что доработка оказалась практически равносильной созданию нового калибра.

Калибр 2500 во многом оправдал возлагавшиеся на него ожидания. В частности, подтвердилось обоснованное Дэниэлсом (и теоретически, и по результатам работы изготовленных им экспериментально-коллекционных образцов) предположение об очень хороших показателях стабильности хода. Именно стабильности, то есть независимости хода от, прежде всего, положения часов в пространстве. Тщательные исследования показали, что амплитуда колебаний колеса баланса калибра 2500 остается практически одной и той же, как ни поворачивай часы при измерениях. Характеристики точности тоже оказались на высоте.

А вот смазка... да, импульсные поверхности компонентов спуска в ней, и правда, не нуждаются. Но для камней – цапф осей баланса, других колес – она осталась обязательной. Обслуживание калибра в целом оказалось непростым.

Стало ясно, что предстоит комплексное развитие коаксиальных калибров Omega, а также, что дело того стоит.

В 2007 году в составе модели Omega De Ville Hour Vision был представлен коаксиальный калибр 8500, полностью мануфактурный. Хотя в нем применены принципы, выдвинутые Джорджем Дэниэлсом, а в разработке приняли некоторое участие ЕТА и Frédéric Piguet (это тоже партнеры Omega по группе Swatch), новый механизм очень далек как от прототипа Дэниэлса, так и от «рабочих лошадок» ЕТА. В полном смысле «домашний» калибр, разработанный целенаправленно под коаксиальную схему спуска, позволил эффективно реализовать преимущества этой концепции.

Что же нового отмечено в калибре 8500 и его многочисленных вариантах? Во-первых, продолжилась борьба с трением: внутренние поверхности двух заводных барабанов получили DLC-покрытие. Запас хода составил солидные 60 часов. В модуле автоподзавода (двустороннем) применены керамические подшипники, что также снизило потери на трение, а заодно сделало работу модуля почти бесшумной.

Далее, свободно колеблющееся колесо баланса выполнено из специального «тяжелого» сплава, вследствие чего момент инерции возрос более, чем вдвое. Спираль была изготовлена из прогрессивного сплава Nivarox-Anachron, противоударную защиту Incablocпоменяли на более «продвинутую» Nivachoc.

Был выпущен ряд версий, среди которых календари разных типов, индикация запаса хода, функция GMT.

Следующий шаг датируется 2011 годом, когда спираль калибров семейства 8500 стали изготавливать из кремния. Важный шаг, ведь он повышает антимагнитность механизма и его изохронность. Эти спирали получили обозначение Si14, его можно разглядеть на балансовом колесе.

Заметим, что калибры с цифрой «1» на конце (например, 8501) отличаются исполнением мостов баланса и ротора из розового золота.

Примечательно, что механизмы семейства 8500 работают на частоте 25200 полуколебаний в час, которую считал оптимальной «прародитель» коаксиального спуска Джордж Дэниэлс.

В том же 2011 году появился калибр 9300 (и 9301) – интегрированный хронограф с колонным колесом и вертикальной передачей. Здесь частоту вернули на уровень 28800 полуколебаний в час.

В 2014 году Omega представила семейство Master Co-Axial (оно же Master Chronometer). В его основе тот же 8500, а усовершенствования касаются главным образом усиления антимагнитной защиты. По-прежнему кремниевая спираль Si14, а в дополнение к этому ось баланса и колесо спуска из сплава Nivagauss™, пружины противоударного устройства Nivachoc из аморфного металла. Результат: гордая маркировка >15'000 Gauss.

Ну, а о том, что все эти калибры по точности хода изначально (семейство 8500) соответствуют критериям COSC(-4/+6 сек. в сутки), а затем (8800 Master Chronometer, 8900 Master Chronometer) и критериям METAS (0/+5) – об этом и говорить нечего. В смысле – само собой разумеется.

В последующие годы развитие и совершенствование коаксиальных калибров Omega интенсивно продолжалось, появлялись все новые модификации. А совсем недавно представлен хронографический калибр 9920 Master Chronometer с запатентованной системой Spirate™. Эта система, включающая в себя спираль Si14 особой конфигурации и специальный регулировочный узел, позволяет осуществлять настройку для обеспечения сертифицированной погрешности хода в пределах 0/ +2 сек. в сутки. Беспрецедентно! Напомним, регламентированная погрешность сверхточных хронометров Rolex– вдвое шире (-2/+2).

В нынешнем 2023 году исполняется ровно 30 лет с тех пор, как Omega приступила к работе над коаксиальными калибрами. А еще через год «стукнет» полвека и самому изобретению великого мастера Джорджа Дэниэлса. Но, вероятно, рассказанное нами в данной статье дает понять, насколько далеко ушла марка из Бьенна от тех первых разработок. Большое семейство полностью мануфактурных коаксиальных калибров Omega с высочайшими техническими характеристиками, причем калибров, выпускаемых серийно, не имеет аналогов в современной часовой индустрии. Великое уважение компании Omega!