ПОЧЕМУ GRAND SEIKO 9F СЧИТАЮТСЯ ЛУЧШИМИ КВАРЦЕВЫМИ ЧАСАМИ?

Главная характеристика, которая лучше всего определяет Grand Seiko – это точность, а кварцевые модели бренда, пожалуй, наиболее ей соответствуют. Если точность хода большинства кварцевых механизмов находится в пределах ±15 секунд в месяц, то стандарт калибра 9F – это ±10 секунд, но не в месяц, а в год! Это один из самых точных кварцевых механизмов во всем мире за исключением тех, что синхронизированы с радиосигналом или GPS. И хотя существует несколько других кварцевых механизмов, годовая погрешность хода которых измеряется секундами, по эффективности работы 9F превосходит любые из существующих сегодня калибров. Мы объясним, за счет чего это достигается, и расскажем о тех факторах, которые делают характеристики точности 9F столь впечатляющими.

Обычно кварцевые механизмы принято считать чем-то бездушным, доступным, неремонтопригодным, что выпускается и продается миллионными тиражами, как товар массового потребления, а не предмет роскоши. И в большинстве случаев это действительно так, но есть одно исключение – это ремесленный кварцевый калибр Grand Seiko 9F, к которому не относится ни одно из вышеперечисленных качеств.

Калибр 9F изначально задумывался и был разработан с нуля в 1993 году, как кварцевый механизм класса люкс, полностью лишенный всех уязвимостей и недостатков, связанных с распространенными на рынке кварцевыми движками. Он спроектирован и изготовлен в соответствии со строгими стандартами Grand Seiko. Даже по картинке на экране вы можете почувствовать, что он отличается от обычного кварцевого механизма. Он прочный, солидный и красиво обработанный. Главный редактор японского издания Chronos Japan - Масайюки Хирота, однажды сказал фразу, которая стала крылатой и разлетелась по интернету – «9F – это Rolls-Royce в мире кварцевых механизмов.» На наш взгляд, это удачное сравнение действительно максимально точно передаёт всю сущность калибра 9F.

В истории часового дела можно найти примеры высокоточных кварцевых механизмов, погрешность хода которых измерялась несколькими секундами в год. Некоторые европейские марки в 1970-х и 1980-х создавали кварцевые механизмы с годовым отклонением в пределах +/-12 секунд. Тем не менее по своим характеристикам 9F превосходит даже эти инновационные калибры. В чем же различие между семейством 9F и другими известными высокоточными механизмами?

В первую очередь в том, что 9F развивает очень высокий крутящий момент для кварцевых часов. Как известно, кварцевые механизмы идут очень точно, но их момент слабее, чем у механических калибров. Поэтому обычно в кварцевых часах используются тонкие, легкие и из-за этого плохо читаемые стрелки. Чтобы избавиться от этого недостатка, инженеры Grand Seiko увеличили частоту импульсов, посылаемых на ротор вдвое: с одного в секунду до двух. Это позволило развить больший крутящий момент шагового двигателя, чтобы вращать более крупные стрелки. Крутящий момент калибров 9F в среднем в 2 раза превышает обычный кварцевый механизм, что вполне сопоставимо с показателями момента механических часов.

Второе отличие заключается в использовании схемы термокомпенсации с низким энергопотреблением. Хотя кварцевые часы лучше защищены от ударов и сотрясений, чем механические, на точность их хода влияет изменение температуры. Поэтому многие высокоточные кварцевые часы имеют системы термокомпенсации. Важное преимущество этой функции у 9F заключается в том, что она потребляет минимум энергии, обеспечивая срок службы батареи, аналогичный обычному кварцевому механизму около 3-4 лет.

Но наиболее важная техническая инновация 9F заключается в самом кристалле кварца. Кварцевые резонаторы производятся на собственной мануфактуре Grand Seiko и отличаются высокой чистотой. Поскольку физические характеристики кристалла влияют на качество его работы, в Grand Seiko очень тщательно подходят к выбору и обработке материала. Кварцевые осцилляторы стабилизируют в течение 90 дней перед установкой в механизм, держа их под высоким напряжением при постоянной влажности 50% и температуре 25оС. Этот процесс называется «состариванием». Вследствие этого физические свойства кварца стабилизируются и уменьшается число отклонений его колебаний. Стоимость этого технологического процесса, осуществляемого на мануфактуре Seiko Epson, в десять раз выше, чем производство обычного кварцевого резонатора.

После искусственного состаривания отбираются лучшие кристаллы. Индивидуальные характеристики каждого кристалла замеряются и заносятся в микросхему механизма, чтобы она максимально отражала его особенности. Таким образом, для каждого кварцевого осциллятора настраивается свой электронный модуль.

После состаривания и отбора резонатора калибр 9F достигает лучших температурных характеристик, чем любой другой кварцевый механизм. В этом случае не обязательны дополнительные устройства термокомпенсации: показания работы кристалла фиксируются с частотой 540 раз в день, а затем эти данные программируются в микропроцессоре. Таким образом, сочетание высококачественного кристалла и индивидуально подобранной к нему интегральной схемы с низким энергопотреблением является главным фактором высокой точности калибра 9F.

Но точность работы часов зависит не только от механизма. Ход стрелок должен быть столь же безупречен, как и ход осциллятора. В большинстве кварцевых часов секундная стрелка часто не совпадает с индексами разметки. В моделях 9F секундная стрелка спроектирована так, чтобы всегда оказываться по центру индекса настолько точно, насколько это возможно. При этом расстояние между кончиком стрелки и метками составляет 0,25 мм, что в два раза меньше обычного отступа у кварцевых часов, превышающего 0,5 мм. Столь высокая точность индикации оказалась возможна благодаря системе автоматической корректировки зазоров в колесной передаче. Сама идея такого устройства довольно проста, но требует высокой мощности двигателя, чтобы управлять и колесной передачей, и микропружиной, которая ликвидирует зазоры между зубьями колес. 9F развивает достаточный крутящий момент для решения этой задачи.

Также 9F славится своей исключительной долговечностью. Чтобы обеспечить долгий срок службы двухимпульсного шагового двигателя, ось ротора помещена в емкость с маслом, а особая пластинка, закрывающая ротор, предохраняет масло от высыхания в течение 50 лет. Кроме того, для увеличения надежности механизма его платина изготавливается вдвое толще, чем в обычных кварцевых часах. Уникальным признаком 9F являются серебряные направляющие на платине. Винты механизма завинчиваются не в саму платину, а к этим направляющим. Поэтому если повредится резьба, достаточно будет заменить только одну направляющую, а не всю платину. Немногие производители устанавливают дополнительные направляющие в платине даже в элитных механических часах, а среди кварцевых механизмов почти невозможно найти аналоги конструкции 9F.

Мы начинали свой рассказ с того, что 9F – это не единственный высокоточный кварцевый механизм на рынке, но это, пожалуй, единственный ремесленный кварцевый калибр, который соответствует всем критериям класса люкс, что также выражается в подходе к сборке. В то время как большинство кварцевых механизмов собираются на автоматическом конвейере, сборка и настройка 9F производится исключительно вручную одним мастером, поскольку это весьма сложный калибр, требующий высокого мастерства.